老年人高血壓中一部分是由成年高血壓延續(xù)而來，另一部分是因動脈粥樣硬化，彈性減退，收縮壓升高而來。老年人高血壓具有以下特征：

　?。?）老年人高血壓的血壓波動比較大，特別是收縮壓。這主要是因為老年患者血管壓力感受器敏感性減退所造成的。因此在抗高血壓藥物治療期間應(yīng)定期測量血壓，隨時調(diào)整用藥量。

　?。?）老年人高血壓易受體位變動的影響，體位性低血壓的發(fā)生率較高，特別是在抗高血壓藥物治療中更易發(fā)生，這與壓力感受器敏感性減退也有關(guān)系。因此應(yīng)慎用能引起體位性低血壓的藥物如胍乙啶、a1受體阻滯劑、速尿等。

　?。?）老年人由于動脈硬化容易出現(xiàn)假性高血壓現(xiàn)象，這類高血壓患者對抗高血壓藥物的耐受較差，更易導(dǎo)致嚴(yán)重不良反應(yīng)和嚴(yán)重的并發(fā)癥。同時老年高血壓患者降壓速度不應(yīng)太快，不應(yīng)降得太低。

　?。?）老年人高血壓以收縮壓升高為主，對心臟危害性更大，更易發(fā)生心力衰竭，同時也更易發(fā)生腦卒中。

　?。?）老年人β受體的反應(yīng)性降低，因此對β受體阻滯劑的耐受性更好，但依然有引起心動過緩和充血性心力衰竭的危險。

　?。?）老年人對血容量減少和交感神經(jīng)抑制敏感，這可能是與老年人心血管反射損傷有關(guān)。

　?。?）老年人高血壓的抗高血壓藥物治療初始劑量、增加劑量比年輕高血壓患者小，間隔時間也應(yīng)比年輕高血壓患者長。

　?。?）老年人神經(jīng)系統(tǒng)功能較低，更易發(fā)生藥物治療時的抑郁癥，因此應(yīng)避免選用作用于中樞神經(jīng)系統(tǒng)的抗高血壓藥物，如可樂定、甲基多巴等。

　　因此，針對老年高血壓病的特點，醫(yī)學(xué)界普遍認(rèn)為運用中醫(yī)中藥辯證施治當(dāng)為最佳的治療途徑。