流行性乙型腦炎又稱日本乙型腦炎，簡稱乙腦，是由乙型腦炎病毒引起的以腦實質損害為主要表現(xiàn)的急性傳染病，經(jīng)蚊傳播，故主要發(fā)生在夏秋季。臨床主要表現(xiàn)為高熱、意識障礙、抽搐、病理反射及腦膜刺激征，嚴重者出現(xiàn)呼吸衰竭，病死率高，易遺留后遺癥。

　　一、病原特點

　　乙腦病毒屬黃病毒科、黃病毒屬，為球形單股正鏈RNA病毒。此病毒能在乳鼠腦組織、雞胚、猴腎細胞等傳代。病毒抗原穩(wěn)定，人與動物感染后可產(chǎn)生補體結合抗體、血凝抑制抗體和中和抗體，可用于診斷及流行病學調(diào)查。在外界抵抗力弱，對熱和消毒劑敏感。

　　二、流行病學

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　　人和動物均可感染乙腦病毒發(fā)生病毒血癥而成為傳染源。人感染后病毒血癥期短暫，病毒含量低。而不是主要傳染源。動物包括牛、羊、豬及雞、鴨等，尤其是豬感染率高、更新率快、血病毒含量高，而成為主要傳染源。

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　　蚊是其主要傳播媒介。我國傳播乙腦病毒的是庫蚊、伊蚊和按蚊，其中主要三代喙庫蚊是主要傳播媒介。其他蠛蠓、蝙蝠也是乙腦病毒的儲存宿主。

　　（三）人群易感性

　　人群普遍易感，隱性感染率高，乙腦病人與隱性感染者之比為1：1000～2000，感染后可獲得較持久的免疫力。乙腦患者主要為兒童，尤以2～6歲兒童發(fā)病率最高；近年來由于兒童普遍接種乙腦疫苗，發(fā)病率明顯下降，成人發(fā)病率有所上升。

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　　主要發(fā)生在亞洲，我國除東北北部、新疆、青海、西藏外，均有乙腦流行。我國主要發(fā)生在7、8、9月，呈高度散發(fā)。