排泄是機(jī)體物質(zhì)代謝全過(guò)程中的最后一個(gè)環(huán)節(jié)，是機(jī)體最基本的生命活動(dòng)之一。腎臟的基本生理功能是生成尿液，從尿中排出各種需要消除的水溶性物質(zhì)。腎臟泌尿活動(dòng)的生理意義，一方面是排泄上述各種新陳代謝的終產(chǎn)物以及進(jìn)入體內(nèi)的藥物和異物等；一方面又調(diào)控體液的容量及其成分的排出，保留體液中各種對(duì)機(jī)體有用的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和重要的電解質(zhì)，如鈉、鉀、碳酸氫鹽以及氯離子等，排出過(guò)多的水和電解質(zhì)，尤其是氫離子。由于從腎臟排出的物質(zhì)種類(lèi)最多，數(shù)量很大，而且可隨著機(jī)體的不同情況而改變尿量和尿中物質(zhì)的排出量，在調(diào)節(jié)機(jī)體的水和滲透壓平衡、電解質(zhì)和酸堿平衡中起著重要的作用。因此，腎臟已不再被認(rèn)為是單純的排泄器官，而是機(jī)體內(nèi)環(huán)境調(diào)節(jié)系統(tǒng)甚為重要的組成部分。此外，腎臟還能產(chǎn)生多種具有生物活性的物質(zhì)，即兼有一些內(nèi)分泌功能，例如產(chǎn)生促紅細(xì)胞生成素、腎素、前列腺素和高活性的維生素D3等，能起到調(diào)節(jié)血壓、促進(jìn)紅細(xì)胞生成和調(diào)節(jié)鈣磷代謝等作用。故腎臟是維持人體生命和正常功能所必需的重要器官。