發(fā)生化學元素性地方病的地區(qū)稱為地方病病區(qū)，發(fā)生生物源性地方病的地區(qū)稱為地方病疫區(qū)。兩者基本特征相同。

（一）在地主病病（疫）區(qū)內，地方病發(fā)病率和患病率都顯著高于非地方病?。ㄒ撸﹨^(qū)，或在非地方病?。ㄒ撸﹨^(qū)內無該病發(fā)生。

（二）地方病?。ㄒ撸﹨^(qū)內的自然環(huán)境中存在著引起該種地方病的自然因子。地方病的發(fā)病與病區(qū)環(huán)境中人體必需元素的過剩、缺乏或失調密切相關，或在疫區(qū)存在著病原微生物、寄生蟲及其昆蟲媒介和動物宿主的生長繁殖條件。

（三）健康人進入地方病病（疫）區(qū)同樣有患病可能，且屬于危險人群。

（四）從地方病?。ㄒ撸﹨^(qū)遷出的健康者，除處于潛伏期者以外，不會再患該種地方病，遷出的患者，其癥狀可不再加重，并逐漸減輕甚至痊愈。

（五）地方病病（疫）區(qū)內的某些易感動物也可罹患某種地主病。

（六）根除某種地方病?。ㄒ撸﹨^(qū)自然環(huán)境中的致病因子，可使這轉變?yōu)榻】祷貐^(qū)。