DNA（脫氧核糖核酸）和RNA（核糖核酸）是兩種非常重要的生物大分子，它們在生物學過程中扮演著關鍵角色。雖然它們都是由核苷酸單元組成的長鏈分子，但在化學結構上存在一些主要區(qū)別：
1. 糖分子的差異：DNA中的五碳糖是脫氧核糖，而RNA中的五碳糖是核糖。這意味著，在2號碳原子的位置上，DNA中沒有羥基（-OH），而是有一個氫原子；而在RNA中，則含有一個羥基。
2. 含氮堿基的不同：雖然兩者都包含腺嘌呤（A）、胞嘧啶（C）和鳥嘌呤（G）這三種含氮堿基，但DNA中的第四種堿基是胸腺嘧啶（T），而RNA則用尿嘧啶（U）代替了胸腺嘧啶。因此，在互補配對時，DNA中A與T配對，而在RNA中則是A與U配對。
3. 空間結構的差異：DNA通常形成雙螺旋結構，由兩條反向平行的鏈通過堿基間的氫鍵連接而成；而大多數(shù)情況下，RNA以單鏈形式存在，并且可以自身折疊成復雜的三維構象。不過，在某些特定條件下或功能需求下，RNA也可以形成部分雙鏈區(qū)域。

這些化學結構上的差異決定了DNA和RNA在生物體內的不同功能與作用方式。